網(wǎng)絡機柜，用來組合安裝面板、插件、插箱、電子元件、器件和機械零件與部件，使其構(gòu)成一個整體的安裝箱。根據(jù)目前的類型來看，有服務器機柜、壁掛式機柜、網(wǎng)絡型機柜、標準機柜、智能防護型室外機柜等。容量值在2U到42U之間。

早期所用的網(wǎng)絡機柜大都是用鑄件或角鋼經(jīng)螺釘、鉚釘連接或焊接成機柜框架，再加由薄鋼板制成的蓋板（門）而成。這種機柜的體積大、笨重、外形簡陋，已被淘汰。隨著晶體管、集成電路的使用和各種元件、器件的超小型化，機柜的結(jié)構(gòu)也向小型化、積木化方向發(fā)展。網(wǎng)絡機柜已由過去的整面板結(jié)構(gòu)發(fā)展成為具有尺寸系列的插箱、插件結(jié)構(gòu)。插箱、插件的組裝排列方式分水平排列和垂直排列兩類。網(wǎng)絡機柜材料普遍采用薄鋼板、各種斷面形狀的鋼型材、鋁型材及各種工程塑料等。網(wǎng)絡機柜的框架除用焊接、螺釘連接外，還采用粘接工藝。

網(wǎng)絡機柜應具有良好的使用性和   防護設施，便于操作、安裝和維修，并能操作者   。網(wǎng)絡機柜應便于生產(chǎn)、組裝、調(diào)試和包裝運輸。網(wǎng)絡機柜應合乎標準化、規(guī)格化、系列化的要求。機柜造型美觀、適用、色彩協(xié)調(diào)。網(wǎng)絡機柜應具有良好的技術性能。機柜的結(jié)構(gòu)應根據(jù)設備的電氣、機械性能和使用環(huán)境的要求，進行   的物理設計和化學設計，以機柜的結(jié)構(gòu)具有良好的剛度和強度以及良好的電磁隔離、接地、噪聲隔離、通風散熱等性能。此外，網(wǎng)絡機柜應具有抗振動、抗沖擊、、防塵、、等性能，以便設備穩(wěn)定地工作。